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英國茶的歷史
早在16世紀，茶葉已經通過中國進入了葡萄牙，被稱為 chá （茶）。西元1660年，葡萄牙公主凱瑟琳·德布雷甘薩嫁給英王查理二世，將喝茶習慣帶入宮廷中。使之成為英國上流社會的當時最入時的消遣之一。
1774年，英國駐孟加拉國總督Warren Hastings選取了一些中國茶葉的種子，請英國派往不丹的使節George Bogle帶到當地種植。著名英國植物學家John Banks爵士奉命檢查茶葉情況，報告顯示：不丹土壤不適宜茶葉種植，印度才會適合。
但很快發現，中國茶種也不適宜種在炎熱的印度，於是擴大對阿薩姆茶種的培育。1838年阿薩姆地區出產的茶葉運到了倫敦，阿薩姆公司作為第一家由英國與印度聯合擁有的茶葉公司。今天「阿薩姆」（Assam）紅茶依然是英倫下午茶首選之一。
另一種著名的印度紅茶「大吉嶺」（Darjeeling）則是於1835年首次送達東印度公司經銷。這是由於在印度醫療服務的醫生阿瑟坎貝爾博士，被調到了大吉嶺地區，他移植了尼泊爾的中國茶，在印度種植成功。後來，大吉嶺地區也成立了商業種植園區。
今天，阿薩姆、大吉嶺等紅茶是英式下午茶中較有特色的選擇。一杯茶的由來，有幾百年歷史的過往。品茶，不僅品到了人生的滋味，也認識到了時間長河中的片段故事。
英式下午茶
追溯到1840年的飲食作息，當時英國人的正式晚餐時間約為晚上八點，下午就會容易感到飢餓，於是瑪莉亞公爵夫人就吩咐僕人準備一些點心，並邀請幾位知心好友，共享這輕鬆愜意的午後時光，於是英國社會有了喝下午茶的傳統。
由於精美的骨瓷陶器經常被剛泡好的茶的熱氣炸裂，靈機一動的英國人，便將牛奶添加至茶飲中，降低了茶飲的溫度並防止茶杯破裂，然而，加入牛奶後，減少紅茶的澀味，喝起來更潤口。
最初，茶在是屬於上層階級的奢侈品，然而，茶葉的需求逐漸增加，使得普通百姓也能夠負擔得起茶葉的價格。除此，茶飲需使用煮沸的水，間接改變原先人們食用生水的習慣，降低由水傳播的疾病，再加上，1800 年代初期提倡戒酒的節制運動，更讓茶飲逐漸成為英國人的日常生活。
下午茶之茶點有哪些？
一套完整的英式下午茶必須由四個部分组成：茶、三明治、司康饼(scone）和甜点。
標準的英式下午茶點心：常見的茶盤有三層，每層所放置的輕食，也是有講究。
底層通常會放鹹食三明治，大小是Finger Size，用來開胃。
第二層擺放的是司康，是英式下午茶必備的茶點，會有凝脂奶油 （clotted cream）和果醬兩種沾醬。
第三層則會擺放一些甜食，酥皮派或蛋糕之類。
基本的英式下午茶輕食（Light Afternoon）每位客人會有：4個三明治、2個司康、2塊蛋糕（或其他類型甜點）。
最經典的英國茶：伯爵茶（Earl Grey）、大吉嶺（Darjeeling）、及英式早餐茶（English Breakfast）。以上三種紅茶，通常都是用來自印度或非洲的茶葉。其中的伯爵茶，更加了「佛手柑」的香味，味道多了一份清香，因此有鎮定情緒的效果。
Herbal teas草本茶
草本茶和茶葉不太一樣，它不是用茶葉泡，而是用天然花、草泡入熱水，可以冷飲也可以熱飲。在英國下午茶菜單中，常見的有菊花茶（chamomile）、薄荷茶（mint）⋯⋯。
Finger Sandwiches 三明治
英式下午茶的三明治，通常又會被叫 finger sandwiches，意思是三明治會被切成像一小塊夾心餅乾長條狀，大概手指般的長度，份量不大，很好一次順順入口，下面是常見的3種口味。
cucumber cheese 小黃瓜起司
cucumber mayonnaise 小黃瓜美乃滋
egg mayonnaise with cress 美乃滋雞蛋
Scone司康
最經典的司康口味是原味（classic scones）、葡萄乾（sultana scones）和起司司康（cheese scones）這3種。但現在也延伸出很多賣的不錯的新口味，像是茶類、巧克力…。
點司康的時候，會送上一碟凝脂奶油（clotted cream）和一碟果醬，這凝脂奶油絕對是司康的精髓！如果沒加這個就不叫正統的英國司康。
起司司康則會塗上奶油，味道更加濃郁，令人垂涎。
司康剛出爐時味道最佳。但若無法出爐時即時品嘗，也可用烤箱１６０攝氏度的溫度烤５分鐘，一樣香醇可口。
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